Un ambigramme, parfois appelé inversion, est la figure graphique d'un mot qui, vu sous une certaine symétrie ou avec une certaine rotation, donne soit le même mot, soit un autre mot.
L'existence d'ambigrammes est rendue possible par la capacité humaine à reconnaître des caractères réalisés de manière imparfaite. La réalisation d'ambigrammes est souvent un thème d'exercices dans les écoles de graphisme et nécessite la maîtrise des illusions d'optique et des symétries. C'est aussi un exercice de calligraphie.
Les ambigrammes appartiennt généralement à une ou plusieurs de ces catégorie :
* miroir, le logo est lisible selon une symétrie axiale et donc dans un miroir
* pivotant, le logo est lisible selon une rotation ou une symétrie centrale (rotation de 180°)
* tridimensionnel, le logo est lisible selon plusieurs axes de l'espace
* naturel, le mot est naturellement un ambigramme sans aucune transformation caligraphique, c'est le cas des mots : bd, up & dn (abréviation de down) etc.
J'ai découvert les ambigrammes à travers le fantastique roman "Anges & Démons" de Dan Brown, le célèbre auteur du Da Vinci code. Ange et Démons est un thriller dont le héros, Robert Langdon, est un professeur expert en symboles. Le roman met en scène le Vatican au moment du conclave, et le CERN, haut lieu suisse de la physique. Outre une intrigue absolument captivante, le roman a le mérite de poser quelques questions fort intéressantes sur les liens possibles ou pas entre la science et la religion.
new man - ambigramme
Le plus célèbre des ambigrammes
Par ailleurs, ce roman met en scène quelques ambigrammes: illuminati, air, earth, fire, water. Ces mots peuvent donc être dessinés pour être lus à l'identique, à l'envers comme à l'endroit.
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